Dopo circa due anni Paolo Virzì torna nelle sale italiane. Il regista livornese risponde agli esseri fantastici di Avatar, con un ritratto umano, che si muove tra dramma e commedia, privilegiando in particolar modo la seconda.
La Prima Cosa Bella, nelle sale romane da circa una settimana, è un affresco di un pezzo d’ Italia, di una Livorno dal 1971 a oggi, ma è soprattutto la storia di un rapporto complicato, e di un delicato confronto tra Bruno e sua madre, Anna Nigiotti in Michelucci, alias Micaela Ramazzotti.
Sbattuta fuori casa dal marito geloso, Anna dovrà fare i conti con una realtà non così rosea come si aspettava, e con due figli da dover crescere, tra continui traslochi, precarietà economica ed amanti più o meno saltuari. La storia si trascina fino ai giorni nostri, dove troviamo Bruno, il figlio, che deve fare i conti con il rapporto conflittuale che ha creato negli anni con la madre.
A partire dall’ambientazione, il film si presenta subito con tratti autobiografici, riproponendo il background sociale e culturale in cui l’autore è cresciuto. Rispetto a Ovosodo, però, l’altro ritratto livornese firmato dal regista, si nota una maggiore maturità, la perdita dei tratti caricaturiali a favore di una maggiore concentrazione sui risvolti psicologici e sui temi nostalgici.
Felice soprattutto la scelta degli attori: la scommessa sulla coppia Ramazzotti-Sandrelli nel ruolo della protagonista Anna negli anni 70 e ai giorni nostri, si rivela da subito vincente: a delineare anche i tratti autobiografici della storia, il regista avrebbe chiesto alla moglie Micaela di passare del tempo con la madre per studiarne i comportamenti, sebbene l’attrice abbia più volte dichiarato di essersi ispirata, nella caratterizza del personaggio di Anna, alla Sandrelli giovane, al suo candore e al suo essere un po’ svampita. Nel cast anche Claudia Pandolfi.
Virzì usa con intelligenza l’alternarsi dei piani temporali. Sincera e concreta, la pellicola è stata accolta con entusiasmo dai critici dei principali quotidiani nazionali e sta riscuotendo favore anche al botteghino. Emozionante la parte finale.