Nell’antica Grecia, non esistono evidenze dirette di intelligenza artificiale come lo intendiamo oggi. Tuttavia, la filosofia greca classica ha affrontato alcune idee che possono essere collegate a questioni correlate all’intelligenza artificiale.
Un filosofo greco che ha influenzato il pensiero sulla creazione di esseri artificiali è stato Platone. Nel suo dialogo “Il Timeo”, Platone descrive l’idea di un “demiurgo”, un essere divino che dà forma all’universo. Anche se questo concetto non riguarda specificamente l’intelligenza artificiale, può essere considerato un antecedente filosofico per la creazione di un’entità intelligente.
Un altro importante pensatore greco è stato Aristotele, che ha affrontato il concetto di “automa” nel suo libro “Sulla Generazione degli Animali”. Aristotele si interessava all’idea di organismi meccanici che si muovono autonomamente, ma ancora una volta, questi automi non avevano le caratteristiche dell’intelligenza artificiale moderna.
Va sottolineato che il concetto di intelligenza artificiale ha avuto un approccio scientifico solo nel XX secolo, con l’avanzamento delle tecnologie informatiche e dei calcolatori. L’IA moderna si basa su principi come l’apprendimento automatico, le reti neurali artificiali e l’elaborazione del linguaggio naturale, che sono concetti sviluppati molto dopo l’antica Grecia.
Pertanto, mentre nella filosofia greca si possono trovare alcune idee che toccano argomenti correlati all’intelligenza artificiale, non esistono evidenze dirette di un’IA nella sua forma moderna nell’antica Grecia.
Un vaso greco dipinto, risalente al 450 a.C. circa, raffigura la morte di Talos. Adrienne Mayor di Stanford ha esaminato il mito di Talos e di altri nella sua ultima ricerca.
Migliaia di anni prima che l’apprendimento automatico e le auto a guida autonoma diventassero realtà, i racconti del gigantesco robot di bronzo Talos, donna artificiale Pandora e il loro dio creatore, Efesto, riempiva l’immaginazione delle persone nell’antica Grecia.
Gli storici di solito fanno risalire l’idea degli automi al Medioevo, quando furono inventati i primi dispositivi semoventi, ma il concetto di artificiale, creature realistiche risale ai miti e alle leggende di almeno circa 2, 700 anni fa, ha detto Adrienne Mayor, borsista ricercatore presso il Dipartimento di Lettere e Filosofia della Scuola di Scienze Umanistiche e Scientifiche. Questi antichi miti sono l’argomento dell’ultimo libro di Mayor, Dei e robot: miti, macchine, e antichi sogni di tecnologia .
“La nostra capacità di immaginare l’intelligenza artificiale risale ai tempi antichi. Molto prima che i progressi tecnologici rendessero possibili i dispositivi semoventi, le idee sulla creazione di vita artificiale e robot sono state esplorate nei miti antichi”.
I primi temi dell’intelligenza artificiale, robot e oggetti semoventi compaiono nell’opera degli antichi poeti greci Esiodo e Omero, che erano vivi da qualche parte tra il 750 e il 650 a.C.
La storia di Talos, menzionato per la prima volta intorno al 700 a.C. da Esiodo, offre una delle prime concezioni di robot,
Il mito descrive Talos come un gigantesco uomo di bronzo costruito da Efesto, il dio greco, signore del fuoco e della lavorazione dei metalli, il cui nome sembra riportare all’Etruria . Talos è stato commissionato da Zeus, il re degli dei greci, per proteggere l’isola di Creta dagli invasori. Talos marciava intorno all’isola tre volte al giorno e scagliava massi contro le navi nemiche che si avvicinavano.
Al suo centro, il gigante aveva un tubo che correva dalla sua testa a uno dei suoi piedi portava una misteriosa fonte di vita degli dei che i greci chiamavano icore. Un altro testo antico, Argonautica, che risale al III secolo a.C., descrive la sconfitta e la morte di Talos: il gigante era invincibile, tranne in un punto della caviglia, dove era visibile l’unica vena che conteneva il suo sangue. La leggenda vuole che quando la spedizione degli Argonauti giunse sull’isola, sia stato reso pazzo da Medea ed ucciso dall’argonauta Peante che trafisse la sua vena con un colpo di freccia. Un’altra versione narra che il gigante sia morto per la fuoriuscita del sangue, causata però dall’urto della caviglia con una roccia.
Il mito di Pandora, descritto per la prima volta nella Teogonia di Esiodo, è un altro esempio di un mitico essere artificiale. Sebbene versioni molto successive della storia ritraggono Pandora come una donna innocente che inconsapevolmente ha aperto una scatola del male, in origine, Esiodo descriveva Pandora come artificiale, donna malvagia costruita da Efesto e inviata sulla Terra per ordine di Zeus per punire gli umani per aver scoperto il fuoco.
“Si potrebbe sostenere che Pandora fosse una specie di agente di intelligenza artificiale: “La sua unica missione era quella di infiltrarsi nel mondo umano e liberare il suo barattolo di miserie“.
Oltre a creare Talos e Pandora, il mitico Efesto fece altri oggetti semoventi, compreso un insieme di servitori automatizzati, che sembravano donne ma erano fatte d’oro. Secondo il racconto di Omero, Efesto diede a queste donne artificiali la conoscenza degli dei. Mayor sostiene che potrebbero essere considerati un’antica versione mitica dell’intelligenza artificiale.
Gli antichi miti che Mayor ha esaminato nella sua ricerca sono alle prese con le implicazioni morali delle creazioni di Efesto.
“Nessuno di quei miti ha un buon finale una volta che gli esseri artificiali vengono inviati sulla Terra, È quasi come se i miti dicessero che è bello avere queste cose artificiali in paradiso usate dagli dei. Ma una volta che interagiscono con gli umani, otteniamo caos e distruzione.” Anche nei tempi antichi l’umanità è affascinata dal creare vita artificiale.
“Le persone hanno l’impulso di immaginare cose che non sono ancora possibili. C’è un legame senza tempo tra l’immaginazione e la scienza“.